Ennakkoäänissä Paavo Väyrysen kaula Pekka Haavistoon näytti selvältä.
Sitten tuli Ylen ennuste, jossa Väyrynen johti Haavistoa vaivaisella 0,2 prosenttiyksikön erolla - ja isojen kaupunkien äänet olivat vielä laskematta.
-Oijoijoijoi!
-Voi jumal****!
-Se on matematiikkaa, sen on pakko pitää paikkansa, joku sanoo.
Toisin kävi. Haavisto vei kakkospaikan Väyryseltä niukalla 1,3 prosenttiyksikön erolla.
Jos Vaasan vaalipiiri olisi saanut valita, se olisi nostanut Väyrysen toiselle kierrokselle 29,9 prosentin lukemin. Haavisto sai ainoastaan 6,4 prosenttia annetuista äänistä. Sauli Niinistö oli ykkönen 33,3 prosentin ääniosuudella.
Vaalipiirissä Väyrynen oli ykkönen 24 kunnassa. Halsualla hän sai jopa 62,7 prosenttia äänistä.
Esko Lehtimäki on luonnollisesti tuloksesta harmissaan.
-Toisaalta tämä oli myös voitto. Väyrysen huima kiri on nostanut tunnelmaa kentällä ja auttanut toipumaan perussuomalaisten jytkystä, Lehtimäki arvioi.
-Näistä asetelmista on hyvä lähteä kuntavaaleihin.
Lehtimäki nimittää yhdeksi syyksi Väyrysen putoamiselle "massiivisen mediakampanjan", joka satoi suoraan Haaviston laariin.
-Etelän media ja iltapäivälehdet toivat vahvasti esiin Haavistoa antijytkynä. Kun gallupeissa kerrottiin Väyrysen ja Haaviston tasaisista lukemista, Haaviston nousuasema tuotiin esiin, Lehtimäki kritisoi.
Tappiosta huolimatta Lehtimäki kannustaa puolueväkeä uudelleen vaaliuurnille.
Vielä ei ole aika lähteä testamenttaamaan Väyrysen ääniä.
-Nyt pitää nukkua yön yli. Meillä on keskiviikkona työvaliokunnan kokous, jossa aihe noussee esille.
Kuusi vuotta sitten keskustaväki asettui Niinistön taakse.
Ensi kesänä Rovaniemellä käydään keskustan puoluekokous. Lehtimäki ei halua ennakoida, tuleeko suurta suosiota nauttineesta presidenttiehdokkaasta Mari Kiviniemen haastaja puheenjohtajavaalissa.
-Nyt toivon ehdokkailta selkeitä kantoja ulko- ja turvallisuuspolitiikkaan, Venäjä-suhteisiin sekä kuntajakouudistuksiin: aiotaanko keskittää vai pitää koko Suomi asutettuna, Lehtimäki sanoo.
Keskustan nuoret ovat tyytyväisiä taisteluun, joka kentillä käytiin.
Etelä-Pohjanmaan keskustanuorten puheenjohtaja Hanna Kasari myöntää, että oman puolueen ehdokas oli vielä ennakkoasetelmissa ikäluokalle suhteellisen tuntematon.
-En tuntenut Paavoa ennen. Kampanjatyön myötä tuntuma on parantunut täysin.
Kasari sekä nuori keskusta-aktiivi Jukka Saarikoski uskovat molemmat, että Väyrysen kyky itseironiaan vetosi nuoriin - ja ennen kaikkea ulkopolitiikan osaaminen.
-Tässä luotiin tahallisesti vastakkainasettelua Haaviston ja Väyrysen välille: uudistaja vastaan perinteistä kiinni pitävä vahva johtaja, Saarikoski arvioi.
-Nuoretkin loppujen lopuksi luottavat enemmän ulkopoliittiseen osaamiseen kuin sosiaalisen median kampanjoihin.
