-Ennakkoraivaus on tehty ja puut ovat hyvärunkoisia. Tässä tarvitsee keskittyä vain puiden harventamiseen oikeaan tiheyteen eikä lisäksi huonojen runkojen poistamiseen, hän perustelee savottaansa.
Niemi sanoo viihtyvänsä hakkuukoneen puikoissa ja olevansa omalla alallaan.
-Tykkään touhuta metsässä omassa rauhassa eikä yksikään päivä tai metsä ole samanlainen. Ja kun vielä työn jäljen näkee välittömästi varsinkin harvennuksissa, tässä viihtyy, hän perustelee.
Koulun jälkeen Niemellä oli vaihtoehtona rakennusala, mutta metsäkoneala kiinnosti, kun isä oli jo alalla ja opinto-ohjaaja vinkkasi alan koulutuksesta. Opiskelun jälkeen vuonna 2007 hän pääsi heti töihin Konepalvelu Hölrinille, jossa hän oli myös työharjoittelussa.
Katunut mies ei ammatinvalintaansa ole.
-No, joskus 30 asteen pakkasella säkkipimeässä letkuja ruuvatessa miettii, että voisihan sitä jotain muutakin tehdä. Kauniina kevättalvisena päivänä hyvässä leimikossa sellainen taas unohtuu, hän sanoo.
Hakkuukoneenkuljettajatekee motollaan kaikki vaiheet poistettavien puiden valinnasta kasaukseen. Jussi Niemi sanoo, että metsäkoneen hytti muistuttaa jo enemmän toimistoa kuin työkoneen hyttiä.
-Kaikki tiedot kartoista ja leimikoista lähtien sekä ohjeet liikkuvat sähköisesti. Kun käytössä on enemmän ohjelmia kuin toistoissa ja kouraakin ohjataan tietokoneen kautta, kyllä tässä pitää vähän jo nörtin vikaakin olla, Niemi nauraa.
Motokuski on nykyisin paljon vartijana hakkuutyömaalla ja joutuu Niemen mukaan tekemään koko ajan kompromisseja. Alla on kallis kone, pitäisi saada tehtyä paljon puuta metsässä, jonka toinen omistaa, jälki oltava hyvää ja metsäyhtiölläkin on omat vaatimuksensa.
-Kyllähän tässä saa pahaa jälkeä tehtyä, jos tekee väärin. Itse en ota siitä paineita vaan teen työni niin hyvin kuin osaan. Jos se ei kelpaa, sille ei voi mitään, hän sanoo.
Niemen taidot on punnittu jo kahdessakin taitokilpailussa. Metkon simulaattorikilpailussa tuli kakkos- ja Taitajakisassa viitospalkinto.
Istutusmetsien harvennukset ovat hänestä haastavimpia kohteita, koska siellä pitää keskittyä myös huonorunkoisten puiden poistamiseen. Jos ennakkoraivausta ei ole tehty, työ vaikeutuu entisestään varsinkin pimeässä.
-Hyvätkään valot eivät mene oksien läpi, hän sanoo.
Niemen mukaan silmä kuitenkin harjaantuu harvennusmetsissä vuosien ja kokemusten karttuessa.
-Aluksi harvennusjälki vaihteli. Jos jätti liian tiheäksi, sitten meni taas liian harvaksi. Tämän oppii kuitenkin ainoastaan tekemällä, koulu antaa siihen vain perustan, hän sanoo.
Hakkuutyössäkin muutokset ovat nopeita ja Jussi Niemen mukaan eri suositukset ja ohjeet muuttuvat lähes viikoittain.
Metsäkonealallaongelmana ovat kausiluonteisuus ja siihen liittyvät seisokit. Niemi on näiltä säästynyt, koska kesällä oma maanviljelys työllistää häntä.
Lisäksi työnantajalla on kesäisin kannonnostoa ja -ajoa, jossa on koko ajan työtä tarjolla. Myös huolto työllistää silloin.
Niemi suosittelee alaa niille, joita koneet ja tietotekniikka kiinnostavat. Palkkaus tyydyttää häntä, mutta jos sitä vertaa vaikka teollisuustyöhön, vaatimustaso on hänen mukaansa aivan erilainen.
