Juho Kuorikoski, TEksti
Vielä kymmenkunta vuotta sitten tietokone- ja konsolipelibisnekseen pääsi töihin ohjelmointiharrastuksen kautta hankitulla tietotaidolla. Nykyään tilanne on toinen. Kun pelit kasvoivat elokuvien veroiseksi liiketoiminnaksi, alalle on tarjolla myös koulutusta. Peliala työllistää Suomessa satoja ihmisiä ja tulevaisuudessa työpaikkojen povataan lisääntyvän entisestään.
Ainoana Suomessa pelkästään pelialaa AMK-tasolla tarjoava opinahjo on Kajaanin ammattikorkeakoulu. Tietojenkäsittelyn koulutusohjelmaan sisältyvä pelialan koulutus on laajuudeltaan 210 opintopistettä ja opinnot kestävät kolme ja puoli vuotta.
-Hakijamäärä kasvaa joka vuosi. Viime vuonna tehtiin uusi ennätys, kun hakemuksia tuli 221 kappaletta, kertoo lehtori Veli-Pekka Piirainen.
Tietojenkäsittelyn koulutusohjelmaan hyväksyttiin hakijoista 60, joista 42 suuntautui pelialalle.
Opiskelu Kajaanissa ei rajoitu pelkkien ohjelmointitaitojen opetteluun, sillä pelejä opetellaan tekemään alusta loppuun. Grafiikan ja algoritmien lisäksi opiskelussa painotetaan myös tuottajan roolia ja valmiin tuotteen markkinointia.
-Erikoistumisvaihtoehdot täällä ovat todella kattavat. Pelkän ohjelmoinnin lisäksi täällä opetetaan koko pelintekoprosessin kulku aina oman yrityksen johtamiseen asti, kertoo kolmatta vuotta opiskeleva Reno Tukiainen.
Pelituottajaksi opiskeleva Tukiainen kertoo, että päätyi Kajaaniin harrastuksen kautta.
-Opiskelin aikaisemmin käsikirjoittamista Pirkanmaalla, mutta siirryin Kajaanin, kun kuulin tästä opintokokonaisuudesta.
Pelialan koulutusta voi hankkia myös Pohjois-Karjalan ammattikorkeakoulussa. Joensuussa järjestettävä 125 opintopisteen peliohjelmointikokonaisuus sisältyy tietojenkäsittelyn koulutusohjelmaan.
-Keskitymme puhtaasti peliohjelmointiin. Kursseilla opetellaan esimerkiksi erilaisia ohjelmointikieliä, 3D-grafiikan ohjelmointia ja pelimoottoriohjelmointia, kertoo tuntiopettaja Anssi Gröhn.
Peliohjelmoinnin opiskelu on ollut suosittua. Grönhin mukaan noin puolet opiskelijoista hakeutuu pelialan opintojen pariin.
Sekä Kajaanissa että Joensuussa kerrotaan, että alalla riittää töitä.
-Osaavista peliohjelmoijista on Suomessa huutava pula, Gröhn kertoo.
Myös Piirainen myöntää työntekijäpulan.
-Osa opiskelijoista saa töitä jo kesken opintojen. Meilläkin kaksi opiskelijaa jäi vakituiseen työsuhteeseen kesken työharjoittelun. Kahdelle muullekin tarjottiin työpaikkaa, mutta he palasivat suorittamaan tutkintonsa loppuun.
Piirainen kertoo, että paras työpaikkatarjonta pelialalla on pääkaupunkiseudulla, mutta myös ulkomailla on kysyntää suomalaisosaamiselle.
-Suomalaisilla pelityöntekijöillä on maailmalla todella hyvä maine, täydentää Tukiainen.
Pelituottajana ja -suunnittelijana työskennellyt Olli Sinerma näkee opettajien tavoin pelialan työtilanteen hyvänä, mutta hän myös kritisoi kotimaista pelikoulutusta.
-Olen skeptinen sen suhteen, että pitäisikö olla erillistä pelialan koulutusta vai liittääkö pelialan kurssitus muun opetuksen yhteyteen erikoistumislinjana. Pelialalla tarvittavat taidot ovat samanlaisia kuin muissakin ohjelmistoalan töissä, mutta ohjelmistojen sijaan tehdään pelejä. Ei graafikoillakaan ole mainosalan graafikon koulua.
-Suomen pelialan taso on kansainvälisesti todella korkea ja tämä heijastuu myös opetukseen. Suurimpana ongelmana opetuksessa on, että opettajien tausta on usein perinteiseltä ohjelmistopuolelta eikä pelialan taustalla siunattuja opettajia alan nuoruudesta johtuen juurikaan löydy. Käytännön tietotaito puuttuu.
Vaikka ala on vielä nuori, se on elinvoimainen. Monet ennustavat peleistä uutta Nokiaa. Joulukuussa valmistuvalle Tukiaiselle puuhastelu pelien parissa on leiptyöksityöksi muuttunut harrastus.
-Kun ammatikseen saa harrastaa, töihin on paljon mukavampi mennä.
Piirainen ei usko pelialan nosteen hiipumiseen tulevaisuudessakaan.
-Ihmiset pelaavat jatkuvasti enemmän, joten peleille ja niiden tekijöille on tulevaisuudessa entistä enemmän kysyntää. Ala kasvaa ja kehittyy.
Myös Sinerma jakaa kaksikon näkemykset.
-Peliala on tällä hetkellä kovassa kasvussa, mutta eniten alalle toivotaan työkokemuksella siunattuja, osaavia tekijöitä, joten täysin vihreänä ei vieläkään ole helppoa päästä töihin. Helpoiten töitä löytää taitavana koodarina, mutta myös projektinhallintaan ja designiin on kysyntää. Myös 3D-mallinnusta ja animaatiota osaaville on tarjolla enemmän töitä kuin tekijöitä löytyy.
